En la temporada 1985-86, el Cádiz CF había fichado recientemente al técnico coriano Manolo Cardo y tendría a prueba para que realizara la pretemporada al delantero centro inglés Howard Gayle de 28 años.

Howard Gayle inició su carrera en 1977 en el equipo de su ciudad natal, el Liverpool FC, donde nunca había jugado un futbolista negro, después jugaría en el Fulham FC (1979-80), Liverpool FC (1980-82), Newcastle United FC (1982-83), Birmingham City FC (1982-84) y su último equipo había sido el Sunderland FC (1984-86) de la Segunda División inglesa. El futbolista estaba libre de compromiso tras haber finalizado su contrato. Su mayor título lo había conseguido con el Liverpool FC al formar parte de la plantilla que ganó la Copa de Europa de 1981.

El ofrecimiento de Gayle vino por medio del representante Curro Lozano, días después llega a un acuerdo económico y firmaba un precontrato por dos temporadas con el Cádiz CF condicionado a que, a la vuelta de la “stage de pretemporada” en Tapia de Casariego (Asturias), el técnico Manolo Cardo diese su visto bueno.

Tras jugar los dos partidos del Trofeo Emma Cuervo frente al Real Madrid Castilla y Real Oviedo, el cuerpo técnico desestimó su fichaje al considerar que no mejoraba a lo que había y también por no ser el tipo de futbolista que buscaban para esa demarcación.

Después de la negativa del Cádiz CF, fichó por el Stoke City FC (1986-87), posteriormente en el Blackburn Rovers FC (1987-92) y colgaría las botas en el Halifax Town FC (1992-93) en la Tercera División.

En la actualidad Gayle es una de las cabezas visibles de la campaña “Show Racism the Red Card” (Muestra la tarjeta roja al racismo), que busca erradicar la xenofobia desde el fútbol formativo hasta el profesional, pasando por la grada. El trabajo al frente de esta iniciativa le hizo merecedor de optar a ser MBE (Miembro de la Orden del Imperio Británico) en el año 2016 pero el exjugador rechazó la condecoración.

El 22 de septiembre de 2016, publicó su autobiografía, “61 minutos en Munich”, titulada así en referencia al papel decisivo que jugó en la semifinal de Copa de Europa que jugó en 1981 contra el Bayern. “Los comentarios racistas eran la norma, algo que había que aceptar y que no se enfrentaba”, comenta en el libro, que narra una época donde el hooliganismo estaba en plena efervescencia y donde los jóvenes como él, nacidos en barrios de blancos, eran objeto de un acoso diario.

APUNTES HISTÓRICOS_ por Francisco Rodríguez, Área de Historia Cádiz CF