PRIMER ASCENSO A PRIMERA (1976 – 1977)

El ascenso a Primera División llega el 5 de junio de 1977, tras una victoria en Carranza por 2 a 0 ante el Tarrasa CF. Será la culminación de una temporada excelente, con Manuel de Diego en la presidencia; y Enrique Mateos, recomendado por el periodista José María García, como entrenador. Se alcanzan los diez mil abonados. La plantilla es también formidable, con jugadores de la talla de Santamaría, Quino, Ortega Carvallo, Ramón Blanco Ibáñez o Mané, aunque hubo que reforzarla durante la marcha, porque en enero Botubot, un central de la cantera, es traspasado al Valencia CF por 25 millones. Dos meses después llega otro defensa, quizás con menos prestaciones, pero muy curtido, Barrachina, que será otro de los artífices del ascenso.

El Cádiz CF llega tercero a la jornada definitiva y acabará el campeonato segundo, gracias al triunfo sobre el Tarrasa CF, por 2 a 0. Saltan al césped: Santamaría; Cenitagoya (Puig), Rosado, Barrachina, Urruchurtu; Carvallo, Ortega, Ibáñez; Mané, Quino y Villalba (Ramón Blanco). Los goles fueron de Ortega y Villalba. Ellos logran lo que, hasta entonces, y desde aquel partido en 1940 ante el Real Murcia en el Mirandilla, había resultado imposible. Una gesta pionera, inolvidable, que se celebra con gran alegría y orgullo, no sólo en la ciudad de Cádiz, sino por toda la provincia, y que tendrá como colofón, un par de meses después, la primera participación del Cádiz CF en el Trofeo Carranza. Hay una gran felicidad y expectación por ver, ¡por fin!, al Cádiz CF enfrentarse a los mejores equipos de España.